SABIC: ตลาดพลาสติกรีไซเคิลเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญสองประการ

การมุ่งเน้นระดับโลกที่เพิ่มมากขึ้นในเรื่องความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมกำลังผลักดันการเติบโตอย่างรวดเร็วในตลาดพลาสติกรีไซเคิล ซึ่งคาดว่าจะเติบโตอย่างรวดเร็ว Janardana Ramanujalu รองประธานและหัวหน้าภูมิภาคเอเชียใต้และออสเตรเลียของ Saudi Basic Industries Corporation (SABIC) กล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ อย่างไรก็ตามยังคงมีปัญหาเรื่องต้นทุนวัตถุดิบและความสม่ำเสมอของการรับรอง

“ตลาดพลาสติกรีไซเคิลทั่วโลกคาดว่าจะเติบโตจาก 27.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2564 เป็น 43.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2569” รามานุจาลูกล่าว การเติบโตอย่างแข็งแกร่งของความต้องการพลาสติกรีไซเคิลทั่วโลกในอีก 5 ปีข้างหน้าได้รับการสนับสนุนจากความก้าวหน้าในเทคโนโลยีรีไซเคิล และการตระหนักถึงประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อมที่พลาสติกรีไซเคิลมอบให้มากขึ้น" เขาเชื่อว่าแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นนั้นได้รับแรงผลักดันจากทั้งภาครัฐและภาคธุรกิจ

Ramanujalu เชื่อว่าแม้กำลังการผลิตพลาสติกรีไซเคิลจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ก็ยังไม่เพียงพอต่อความต้องการ การขาดแคลนวัตถุดิบเป็นเรื่องปกติ และ Ramanujalu ตั้งข้อสังเกตว่าแหล่งวัตถุดิบใหม่มีความจำเป็นเพื่อรักษาการเติบโตของอุตสาหกรรมในขณะที่ความต้องการยังคงเติบโต แหล่งอื่นของพลาสติกรีไซเคิลที่กำลังสำรวจอยู่คือ-พลาสติกจากมหาสมุทร ซึ่งเป็นส่วนของพลาสติกที่ยังไม่ได้ถูกนำไปลงทะเลแต่จะถูกนำไปใช้หากไม่ได้รวบรวม นายรามานุจาลูกล่าวว่าพลาสติกประมาณ 8 ล้านตันทั่วโลกกลายเป็นขยะพลาสติก-ที่มุ่งหน้าสู่ทะเลในแต่ละปี ซึ่งคิดเป็นร้อยละ 80 ของขยะในทะเล ทำให้พลาสติกชนิดนี้กลายเป็นแหล่งวัตถุดิบหลังการบริโภค-ที่ค่อนข้างไม่ได้ใช้

นอกจากแหล่งที่มาของวัตถุดิบแล้ว ความสม่ำเสมอในการรับรองพลาสติกรีไซเคิลทั่วประเทศยังเป็นความท้าทายอย่างต่อเนื่องสำหรับอุตสาหกรรมพลาสติกรีไซเคิล Ramanujalu กล่าวว่านี่อาจเป็นอุปสรรคต่อการส่งเสริมการนำพลาสติกรีไซเคิลมาใช้ เพราะอาจทำให้ลูกค้าสับสนและส่งผลต่อการรับรู้ความน่าเชื่อถือของมาตรฐานการรับรอง แม้แต่คำจำกัดความของพลาสติกที่เหมาะกับการเดินเรือก็แตกต่างกันไปในแต่ละหน่วยรับรอง นอกจากนี้ ความอยู่รอดทางเศรษฐกิจของการรีไซเคิลสารเคมีและต้นทุนการรับรองที่เกี่ยวข้องยังสร้างอุปสรรคให้กับผู้รีไซเคิล โดยเฉพาะบริษัทขนาดเล็ก นายรามานุจาลูกล่าว ค่าใช้จ่ายในการนำโครงสร้างพื้นฐานและเทคโนโลยีการนำสารเคมีกลับมาใช้ใหม่อาจสูงโดยไม่มีผลตอบแทนทางการเงินในทันที ในขณะที่ส่วนแบ่งการตลาดยังคงมีจำกัดเมื่อเทียบกับพลาสติกดิบ